母親節(jié)正式被慶祝的歷史,至今雖然才八十多年,但是,專門找一天來表達對媽媽崇高敬意的觀念,卻可以追溯到很久以前。古代的希臘人和羅馬人都會舉行「春季節(jié)日」,以表達他們對「母親神」〈泛指女性神〉的崇敬。
后來,在中古世紀的英國,四旬齋〈為紀念耶穌在荒郊的禁食,而舉行的絕食齋戒或懺悔的宗教活動,時間大致在每年的二月底至四月初〉的第四個星期日,就是所謂的『母親日』。那一天,長大的孩子,必須帶著禮物回家,送給自己的媽媽。
為提倡和平,女作家建議訂定母親節(jié)
在美國,以寫「共和國戰(zhàn)歌」而聞名的女作家朱莉亞?瓦德?霍耶,曾建議在六月中選定某一天為「母親節(jié)」。由於美國內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā),許多母親嘗到戰(zhàn)爭的恐怖,及失去愛子的痛苦,朱莉亞極力鼓吹訂定一個節(jié)日以提倡和平。她的建議只有少數(shù)幾個地方采行而已。
不久,一名叫賈薇絲太太的美國人,在西維吉尼亞州的格拉夫頓家鄉(xiāng),籌組一個委員會,贊助「母親友誼日」的活動。這個節(jié)日的目的是為了把東部各州,那些曾在內(nèi)戰(zhàn)當中,為南北雙方作戰(zhàn)的家庭結合起來。賈薇絲太太的計劃雖然獲得當?shù)氐闹С郑悄赣H節(jié)的構想,卻一直到她過世以后才真正實現(xiàn)。
安娜繼承遺志 實現(xiàn)母親理想
賈薇絲太太於一九○五年的五月九日〈當月的第二個星期日〉死於費城;她是一名寡婦,跟著兒子克勞德及兩個女兒—艾爾辛諾和安娜住在一起;克勞德是個成功的商人,艾爾辛諾則幾乎雙眼失明。
安娜一直都很敬愛自己的母親,因此在媽媽死后,她就想找個方法,以表達對母親永恒的敬意,同時延續(xù)母親制定母親節(jié)的構想。
一九○七年,她寫信給格拉夫頓教堂的牧師,請他為已逝世兩周年的媽媽做個特別的追思禮拜。當天,安娜捐贈了五百朵媽媽生前最喜歡的花—白色的康乃馨,送給所有參加儀式的小孩和母親。
第二年,教堂便正式宣布,賈薇絲太太逝世的三周年忌日為母親節(jié)。但是當天她卻沒有出席,因為她正在費城忙著組織一個母親節(jié)委員會。
發(fā)起寫信運動 制定母親節(jié)為國定假日
在該委員會的協(xié)助下,安娜開始發(fā)動大規(guī)模的寫信運動。她寫信給數(shù)以百計的教堂、商業(yè)領袖、報紙編輯、政治家等,要求他們加入制定母親節(jié)為國定假日的活動。
一九一○年,西維吉尼亞州州長回應了她的請求,并發(fā)表第一個母親節(jié)的宣言,要求所有的西維吉尼亞人,在五月的第二個星期日,佩帶白色的康乃馨上教堂。而奧克拉荷馬州及華盛頓州,也在那一年開始慶祝母親節(jié)。到一九一一年,母親節(jié)的禮拜活動便在全美各州舉行。
國會通過決議 訂五月第二個星期日為母親節(jié)
欣喜萬分的安娜,決定組織「母親節(jié)國際協(xié)會」,於是從一九一二年開始,她把全部的時間和精力,全部奉獻在提倡母親節(jié)的活動上。她的努力,終於在一九一四年的五月八日開花結果,因為國會通過一項聯(lián)合決議,要求美國人在那一年五月的第二個星期日懸掛國旗,以表達對全美國母親無比的尊敬和愛意。第二天早上,安娜成為美國白宮的客人,親眼看著威爾遜總統(tǒng)簽署這項決議,總統(tǒng)同時還把那只簽署的筆送給安娜。
到了一九二○年代,安娜已經(jīng)把母親節(jié)這個觀念,深植在其他的四十三個國家。
友人為安娜解決晚年困境
安娜一直跟哥哥克勞德住在費城,兩人一起照顧雙目已經(jīng)完全失明的愛爾辛諾??藙诘略谝痪哦耆ナ罆r,把全部的財產(chǎn)留給兩個姊妹。她原本以為,這些財產(chǎn)足夠讓他們度過余生,但是三○年代的經(jīng)濟大恐慌,卻使那些財產(chǎn)的價值貶得所剩無幾。
到了一九四○年代,安娜已經(jīng)一文不名,而且,像愛爾辛諾一樣,幾乎全盲,她再也沒有力氣和視力來寫信了。一九四三年十一月的某一天,她來到費城的大眾醫(yī)院,要求醫(yī)院以慈善的名義收容她。安娜的朋友聽到她的困境后,立刻安排她住進一家私人療養(yǎng)院,接受妥善的照顧。
那一年稍后,安娜的朋友,又寫信給各州州長,要求他們再次宣布母親節(jié)的慶典儀式。許多州長都有所回應,并且還答應每年母親節(jié)的時候,他們都會特別宣告一次,以表示對這個節(jié)日的重視。
一九四八年十一月二十四日,八十四歲的安娜死於療養(yǎng)院內(nèi)。今天,每年的母親節(jié),美國總統(tǒng)都會重新宣告這個節(jié)日的重要性,以紀念這位幾乎是獨自創(chuàng)立這個國際性節(jié)日的偉大女性——安娜瑪莉薇絲;而其他各國,也在當天紛紛舉辦各種節(jié)目活動,慶祝母親節(jié).
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