《獅子王》里有這樣的一幕:一只兇狠的惡狗在水里對辛巴窮追不舍的過程中,不料被一條魚電了一下,隨即就不省人事了。這條怪魚在動物界里也有它的原型,那就是電鰻。
動物界里的魚類繁多,但會自主發(fā)電目前只有三種,一種是大西洋電鰩,發(fā)電電壓比較小,只有50-70伏特;另一種是非洲電鯰,最高發(fā)電量可達300伏特以上;最厲害的就要數(shù)美洲電鰻了,發(fā)電量可超過600伏特,顯而易見就是一條在行走在水上的高壓電線。
遠看電鰻跟普通的鰻魚沒多大區(qū)別,只是美洲電鰻的體形比較長,平均可達到兩米。電鰻有著兩處比較特別的身體構(gòu)造,那就是會發(fā)電的器官,這也是電鰻最讓人類佩服的一個身體特征。
電鰻的發(fā)電器主要藏在尾部的肌肉里,它的身體就好比一塊電池,從頭到尾都能發(fā)出電流。眾所周知,電池有正負極之分,電鰻也一樣,它的身體尾部就等同于電池的正極,而頭部就是負極。
電鰻身體不僅能釋放電流,它還能夠毫無壓力地控制好放電的時間和電流的強度。據(jù)調(diào)查發(fā)現(xiàn),電鰻平均每分鐘放電的次數(shù)平均為30-50次,放電的過程非常短暫,并且每一次放電持續(xù)的時間會隨著次數(shù)的增多而不斷減少。
電流殺傷力除了離不開電鰻自身的控制力度之外,還取決于電鰻的個體大小和當時的身體狀態(tài)。簡單來說,也就是電鰻的體形越大,可產(chǎn)生的電流就越強。如果電鰻的機體狀況特別好,那么電流的強度也相對可以達到更高的層次。
雖然說這種會自主發(fā)電的特殊身體結(jié)構(gòu)是電鰻的先天條件所獨有的,但其實這種功能也是電鰻在生物演變過程中,逐漸形成的一種為適應(yīng)水中生活的捕食技能。
因為電鰻的生存環(huán)境不是在清水區(qū),而是比較渾濁的淺水區(qū)域,渾濁的水環(huán)境讓本來視力不太好的電鰻更難尋找獵物,因此,也就只能通過身體發(fā)電來進行隔空捕食。
當電鰻接近獵物的時候,它們的身體就會作出反應(yīng)并發(fā)出電流,通過電暈獵物而獲得捕食機會。曾經(jīng)就有探險人員在亞馬遜的一條河流中目睹了電鰻隔空放電捕魚的過程。
電鰻一般采取團隊合作的方式,先把獵物引誘到一個具體的范圍內(nèi),然后找準時機,一并放電把獵物電暈。一大群電鰻一起釋放出幾千伏特的電壓,此時的電壓在水里爆發(fā),魚群避無可避,連水面也在電流的作用下不斷飛濺。
既然電鰻會發(fā)電,那么它會被自己電死嗎?正常的情況下并不會。因為電鰻尾部的發(fā)電系統(tǒng)里布滿了數(shù)以千計枚肌肉薄片,并且它們都各自自帶微弱的電量,就像是小小的一節(jié)小電池一樣。
當這些有規(guī)律的小電池串聯(lián)起來的時候,它們就會產(chǎn)生很高的可輸出電壓,再加上電流在電鰻的身體中已形成一個比較弱的電場,這樣的弱電場并不會對電鰻的身體產(chǎn)生什么重大的影響。
當然了,如果年幼的電鰻無意中碰到正在發(fā)電的成年電鰻時,也會因為承受不住成年電鰻的高伏特電壓而被無辜電死。還有一種情況就是當電鰻放電時,若電阻大于電鰻本身,那么電鰻也是會被自己放的電電死。
當電鰻在水里放電時,因為海水的電阻比電鰻本身小,電流暢通無阻地被釋放出來,這時候就無需擔心被電死。但是,當電鰻在陸地上時,暴露在空氣中的電阻遠比電鰻本身大,電流釋放受阻,電鰻要是在這種情況下放電,就極為容易被電死。
電鰻是放電能力很強的魚類,它平均釋放的300伏特電壓比我們普遍使用的家用電器的250伏特電壓還要強,更別說最高600伏特以上的電壓,可見電鰻的發(fā)電威力足以讓人一命嗚呼。
其實在平時的新聞報道中,也發(fā)生過很多起人類因為被電鰻放電擊暈而發(fā)生的溺水事件,因此,為確保自身安全,遠離“高壓線”電鰻還是非常有必要的。
目前來講,電鰻的放電特性在社會上的應(yīng)用還是比較廣泛和可觀的,也許在不久的將來,人類的發(fā)明可以超越通過電鰻放電原理所創(chuàng)造出來的電池,進一步讓社會更趨向于科技化發(fā)展。
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