為什么企鵝身上看起來(lái)沒(méi)有羽毛？

??企鵝身上的毛看起來(lái)像是皮毛，但實(shí)際上發(fā)育完全的企鵝是長(zhǎng)滿(mǎn)羽毛的，跟普通鳥(niǎo)類(lèi)沒(méi)什么兩樣。不同之處在于羽毛的生長(zhǎng)方式。對(duì)大多數(shù)鳥(niǎo)類(lèi)來(lái)說(shuō)，羽毛是長(zhǎng)在長(zhǎng)條形的羽胚上的，但是企鵝的羽毛卻均勻地長(zhǎng)在身體上，因此看起來(lái)像皮毛。小企鵝起初會(huì)長(zhǎng)出羽絨(一種非常細(xì)非常軟的羽 毛）；之后羽絨會(huì)慢慢地褪去，長(zhǎng)出羽毛。
??企鵝至少有17種，但所有種類(lèi)的羽毛都是相似的，它們背部的羽毛通常是黑色或深藍(lán)色的，而肚皮和前胸長(zhǎng)滿(mǎn)白色的羽毛。企鵝的臉卻與大多數(shù)鳥(niǎo)類(lèi)長(zhǎng)得不太相同，比如，跳巖企鵝的頭頂長(zhǎng)著長(zhǎng)直而松軟的羽毛，它的眼睫毛是淡黃色的，眼睛是亮紅色的。大多數(shù)企鵝都是黑后背，白肚皮，像穿著燕尾服的紳士。
??科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這種外表可以起到保護(hù)作用，不易被水中的捕食者（比如海豹）發(fā)現(xiàn)。企鵝呆在水里的時(shí)候通常是肚皮朝下，背朝上。在水里從下往上看，海豹很難把企鵝的白肚皮與刺眼的陽(yáng)光區(qū)分開(kāi)來(lái)。從上往下看，同樣難以發(fā)現(xiàn)企鵝的黑 后背。企鵝已經(jīng)在世界上生活了 5 500萬(wàn)年，而且種種跡象表明它們的確是由會(huì)飛的鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)化來(lái)的。
??它們體內(nèi)至今還保留著龍骨 種用來(lái)固定強(qiáng)壯的飛行肌的胸骨。而且它們的確會(huì)飛行——在水里飛行。企鵝在水里扇動(dòng)翅膀，就像普通的鳥(niǎo)兒在天空中那樣。因?yàn)榭諝獾拿芏刃?，所以通常鳥(niǎo)類(lèi)的翅膀比較寬，而且羽毛也輕。但是水里的情況就不同了。水的密度 大，想要推動(dòng)水，企鵝必須擁有一副短而硬的翅膀，就像船槳。
??因?yàn)槠簌Z大部分時(shí)間都呆在寒冷的水下，它們必須設(shè)法為自己的身體保溫。企鵝羽毛的根部有柔軟的絨毛，它可以在皮膚周?chē)Ａ粢粚涌諝猓瑴p少身體的熱量 散失。羽毛的末端質(zhì)地較硬，而且防水。通常，水會(huì)沿著羽毛從身上滑下來(lái)，就像穿了高貴的干濕褸。羽毛下面是脂肪層，通常比較厚，喜愛(ài)游泳的人都知道，這是最 好的隔熱裝備。
??企鵝也像其他鳥(niǎo)類(lèi)那樣，每年換羽一次。不同的是，它會(huì)一次性褪去所有的舊羽毛然后長(zhǎng)出新羽毛。每次換羽通常持續(xù)3周時(shí)間。在這3周內(nèi)，它們只能老老實(shí)實(shí)地呆在冰蓋或陸地上，等待新的羽毛長(zhǎng)出來(lái)。其間不能下水去找吃的，因?yàn)闆](méi)有羽毛它們就無(wú)法 適應(yīng)水下的寒冷。
??因?yàn)闆](méi)有食物，每次換羽后，企鵝的體重會(huì)減半。