為什么世界上的植物種類那么復(fù)雜？
因?yàn)橹参锏倪M(jìn)化非常曲折，因此形成了種類復(fù)雜的眾多植物。植物從海洋中誕生，最初只是各種藻類，它們至今也是海洋生態(tài)系統(tǒng)的重要支柱，但隨著時間流逝，藻類在海洋中獲得了新的進(jìn)化，從單細(xì)胞藻類變成多細(xì)胞的海帶之類的植物，然后植物適應(yīng)了淡水，并最終登上了陸地，形成了如苔蘚，蕨類和石松類原始陸地植物，一直到后期更復(fù)雜的裸子植物和被子植物以及野草，是的，野草可是很晚近才進(jìn)化出來的植物新形式，相當(dāng)厲害。
圖示：野火燒不盡，春風(fēng)吹又生 唐·白居易《賦得古原草送別》
直到今天為止，植物學(xué)家也不清楚地球上到底有多少種不同的植物，估計(jì)數(shù)量從200萬種到一億種不等。如此巨大的估計(jì)差異，就表明，我們對植物的認(rèn)識還很不夠，同時也說明植物的種類的確復(fù)雜深奧。
不妨，讓我們簡單看一下，人類認(rèn)識植物的歷史，我說的認(rèn)識不是神農(nóng)嘗百草那種認(rèn)識，簡單的將植物分為，可食用，可藥用，可殺人這樣的認(rèn)識，而是試圖系統(tǒng)地認(rèn)識植物。長時期來人們把植物就簡單的分為樹，灌木，草，但這樣的分類實(shí)在是過于粗糙。
植物分類鼻祖最早嘗試對植物進(jìn)行系統(tǒng)分類的先驅(qū)是一位古印度學(xué)者Sushrut，他還被譽(yù)為外科之父，他可能活躍于公元前800-公元前1000年之間，由于歷史過于悠久，印度那塊地方又不太平，現(xiàn)在已經(jīng)很難完全確定他的生死年代了。但幸運(yùn)的是，他的著作經(jīng)歷各種磨難卻流傳到了后世。
圖示：印度醫(yī)學(xué)鼻祖Sushruta
作為醫(yī)生Sushrut并不滿足于植物的實(shí)用藥物功能，他還想系統(tǒng)地搞清楚植物的秘密，這種想法接近形而上學(xué)，中國古人說形而上者謂之道，他想追求的正是植物之道。他按照植物的兩大特征對植物進(jìn)行了分類，即是否開花，以及壽命長短，是一年生還是多年生。兩大特征的組合，讓他輕松地將植物分為四大類，如：
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不開花，一年生的短命植物
不開花，多年生的長命植物
開花，一年生的短命植物
開花，多年生的長命植物
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仔細(xì)想想我們生活中的常見植物，許多草就屬于第三類植物，一年生的開花植物，當(dāng)然也有開花同時多年生的草，而樹和灌木則通常是第四類植物，開花的同時還多年生。而不開花的植物通常是相對原始的植物，包括藻類、苔類、蘚類、蕨類等，它們中同樣有多年生和一年生，因此這個分類的確在某方面抓住了植物的一些關(guān)鍵特征，尤其是開花還是不開花的確是植物進(jìn)化上的大事件呢。
植物進(jìn)化簡圖
圖示：植物進(jìn)化的簡單圖示。
這張圖上有五大類植物，從左到右分別為輪藻類、苔蘚類，這兩種植物沒有維管，必須生活在水中或者潮濕的地方。
圖示：維管的進(jìn)化在植物界非常重要，讓植物獲得了相當(dāng)?shù)淖杂?，讓它們可以征服許多環(huán)境，在那里生存，也因此形成了植物異常復(fù)雜的多樣性。維管相當(dāng)于動物的血管，是運(yùn)輸水和營養(yǎng)的導(dǎo)管和篩管，這是顯微鏡發(fā)明后，人類對植物的認(rèn)識提高了很大一個層次。
后三種植物擁有維管，可以在干燥的地方上生存，它們是蕨類植物和種子植物（裸子植物和被子植物），蕨類植物是在陸地上最先獲得廣泛成功的植物，它們一度稱霸陸地，直到裸子和被子植物興起，將它們壓迫到某些邊緣地帶生存。
圖示：樹蕨。不是所有蕨類長得都像野草，也有長得像樹一般的蕨類植物呢。因?yàn)檗ь愐彩怯芯S管的。
而在上述五大類植物中，只有種子植物是能開花的，我們吃的水果就屬于被子植物，它們的種子有果皮包裹，而吃的松子就是裸子植物，它沒有果皮進(jìn)行包裹。
圖示：桃子的主要食用部分就是它的中果皮，而松子的食用部分則是種子本身。被子植物通過果皮來賄賂動物，讓動物幫它將種子帶到更遠(yuǎn)的地方去，這一招讓被子植物繁榮昌盛。
裸子植物大約有一千種，但被子植物有名字都有304000種之多，通常認(rèn)為被子植物的花才是真花，因此被子植物又被直接稱為開花植物。當(dāng)然裸子植物的花算不算花，這個問題真的取決于你對花的認(rèn)知。
圖示：裸子植物蘇鐵的花。書鐵的木質(zhì)部分密度比水大，很重，因此被古人稱為鐵樹，它極難開花，因此鐵樹開花才成為低概率事件的代名詞。但在現(xiàn)代的培養(yǎng)條件下，鐵樹大多幾年就能開一次花，雖然依然沒有規(guī)律可言。但也并不需要幾十年才開花。
好了，關(guān)于植物我就先說這么多，有興趣的話，不妨找一本植物分類學(xué)的書來看
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植物是植物界各式生物的統(tǒng)稱，對于其范圍，在歷史上多有變動。在前林奈時代到林奈時代，除了現(xiàn)今所熟知的植物類群外，原核生物、真菌、藻類因不能主動運(yùn)動或能進(jìn)行光合作用等與植物類似的特性，也被劃分進(jìn)植物界內(nèi)。而根據(jù)恩斯特·海克爾、羅伯特·魏泰克、琳·馬古利斯、湯瑪斯·卡弗利爾-史密斯等生物學(xué)家的進(jìn)一步研究，原核生物、真菌和部分藻類先后被排除出植物界。在近年來的系統(tǒng)發(fā)育和分類學(xué)研究中，普遍采用湯瑪斯·卡弗利爾-史密斯定義的植物界，將原始色素體生物視為與植物等同的概念。但仍有新的研究在挑戰(zhàn)這一觀點(diǎn)。據(jù)估計(jì)，植物界現(xiàn)存大約有450000個物種，根據(jù)邱園的統(tǒng)計(jì)，直至2017年，在維管植物中，381910個物種已被描述和命名，其中369000種被子植物，1110種裸子植物，1300種石松類植物，10500種鏈?zhǔn)参铮íM義蕨類植物）。與此同時，也不斷有新的物種被發(fā)現(xiàn)，例如在2016年，有1730種有胚植物被發(fā)現(xiàn)和命名。有絲分裂和減數(shù)分裂是植物細(xì)胞主要的增殖方式，但無絲分裂在植物生長和發(fā)育中也有重要作用。有性生殖和世代交替是植物的重要特征，但無性繁殖也是重要的繁殖方式。植物的共同祖先通過與藍(lán)藻內(nèi)共生獲得了質(zhì)體，并具備了光合作用的能力。絕大多數(shù)植物從祖先那里繼承了這一結(jié)構(gòu)及能力，但也有少數(shù)植物喪失了葉綠體這一結(jié)構(gòu)和光合作用的能力，轉(zhuǎn)為營寄生生活或腐生生活。植物的光合作用是植物主要的物質(zhì)和能量來源，也是生物圈物質(zhì)循環(huán)和能量流動的重要環(huán)節(jié)，是地球大部分生態(tài)系統(tǒng)的基礎(chǔ)。許多植物在人類的生產(chǎn)生活中作為食物、藥物、建筑材料、紡織原料等，發(fā)揮著重要作用。以植物為研究對象的科學(xué)稱為植物學(xué)，是生物學(xué)的重要分支。植物廣泛分布于各類生境中，包括全世界水圈的大部，巖石圈的表面，大氣層的底部，隨著不同氣候區(qū)而有不同的種類和數(shù)量。甚至在沙漠、高原、極地等極端環(huán)境下也有植物的身影依照目前較廣泛接受的研究，植物（原始色素體生物）起源于16億年前的一次內(nèi)共生事件，其中的質(zhì)體、線粒體等結(jié)構(gòu)，則可以追溯到更早存在的藍(lán)藻和好氧細(xì)菌。藍(lán)藻的歷史沒有定論，最早的可能記錄是超過35億年前的藍(lán)藻黏結(jié)堆砌而成的疊層石，但仍有爭議。在最晚16億年前，植物的最后共同祖先以藍(lán)藻為食，但在食物缺乏且陽光充足的環(huán)境下，與藍(lán)藻共生，利用它們進(jìn)行光合作用比將藍(lán)藻作為食物更有利于生存，因此植物的祖先與藍(lán)藻發(fā)生了內(nèi)共生，并獲得了質(zhì)體和光合作用的能力，而一種類似衣原體的生物（可能是軍團(tuán)菌，包括引發(fā)軍團(tuán)病的種類）則提供了將有機(jī)物轉(zhuǎn)運(yùn)出質(zhì)體的基因。傳統(tǒng)上認(rèn)為有胚植物是最早的陸生植物，但近年來有研究指出，通過對古土壤的化學(xué)和地質(zhì)學(xué)分析可以看出，早在10億年前就有陸生單細(xì)胞藻類。有胚植物起源于輪藻，最早產(chǎn)生于奧陶紀(jì)中期，傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為其起源于海洋藻類，但也有研究指出其起源于陸生單細(xì)胞藻類；維管植物出現(xiàn)于志留紀(jì)時，且到了泥盆紀(jì)時已輻射并分布在許多不同類型的陸地生態(tài)系統(tǒng)中；早期種子植物——種子蕨和科達(dá)樹出現(xiàn)于泥盆紀(jì)晚期并于石炭紀(jì)時開始分歧，之后經(jīng)過二疊紀(jì)和三疊紀(jì)而有了更多的演化；被子植物是最后出現(xiàn)的植物類群，于侏羅紀(jì)時由古裸子植物中演化出來，并于白堊紀(jì)時迅速地分歧出許多物種，并一直繁盛至今，成為陸生植物的最優(yōu)勢類群；現(xiàn)代裸子植物（稱為末端裸子植物）是與被子植物并列的獨(dú)立單系分支，并非被子植物的祖先。
