為什么沒(méi)有三條腿的動(dòng)物？
從扁形動(dòng)物開(kāi)始出現(xiàn)了兩側(cè)對(duì)稱(chēng)地體型，即通過(guò)動(dòng)物體地中央軸，只有一個(gè)對(duì)稱(chēng)面（或說(shuō)切面）將動(dòng)物體分成左右相等的兩部分。兩側(cè)對(duì)稱(chēng)使動(dòng)物有了前后、左右、背腹的區(qū)別，使其能夠更好的適應(yīng)環(huán)境的變化 ，而三條腿的動(dòng)物不可能存在于兩側(cè)對(duì)稱(chēng)的行列中，因此暫未發(fā)現(xiàn)擁有三條腿的動(dòng)物。
腿是動(dòng)物的運(yùn)動(dòng)器官。現(xiàn)實(shí)中，蝸牛依靠一條“腿”爬行，青蛙、蜥蜴、豹子、大象等利用四條腿跳躍、爬行和行走，人類(lèi)、蝙蝠、鳥(niǎo)兒和已經(jīng)滅絕的翼龍等長(zhǎng)著兩條腿。然而，任憑你絞盡腦汁，估計(jì)也沒(méi)辦法列舉出哪一類(lèi)動(dòng)物長(zhǎng)著三條腿，其原因很可能與生物的進(jìn)化歷程有關(guān)。
在生命誕生之初，一個(gè)細(xì)胞就是一個(gè)生命。之后，地球上開(kāi)始出現(xiàn)了由多個(gè)細(xì)胞構(gòu)成的生命，比如最原始、最低等的多細(xì)胞動(dòng)物—海綿。雖然有些海綿有一定的形狀和對(duì)稱(chēng)性，但多數(shù)是像植物一樣不規(guī)則地生長(zhǎng)，形成扁的、圓的、樹(shù)枝狀等不對(duì)稱(chēng)的身體結(jié)構(gòu)。接著，水母等腔腸動(dòng)物開(kāi)始出現(xiàn)，它們體內(nèi)的中央軸（從口面到反口面）有許多個(gè)切面，可以把身體分為兩個(gè)相等的部分，生物學(xué)上將具有這種形態(tài)的生物稱(chēng)為“輻射對(duì)稱(chēng)生物”。它們只有上下之分，沒(méi)有前后左右之分，只能在水中固定著或隨水流漂浮，被動(dòng)地從周?chē)h(huán)境中攝取食物。?
后來(lái)，為了取得主動(dòng)出擊的權(quán)利，一類(lèi)既適于游泳又適于爬行的動(dòng)物出現(xiàn)了。要做到這一點(diǎn)，它們的身體必須明顯地分出前后、左右、背腹。而在形態(tài)上，通過(guò)動(dòng)物體的中央軸，只有一個(gè)對(duì)稱(chēng)面（或說(shuō)切面）可以將動(dòng)物體分成左右相等的兩部分，這類(lèi)動(dòng)物被稱(chēng)為“兩側(cè)對(duì)稱(chēng)動(dòng)物”或稱(chēng)“左右對(duì)稱(chēng)動(dòng)物”。這種由不定向運(yùn)動(dòng)朝定向運(yùn)動(dòng)的轉(zhuǎn)變，使得動(dòng)物適應(yīng)的范圍更廣，是一種比輻射對(duì)稱(chēng)更高等的進(jìn)化形式。?
屬于兩側(cè)對(duì)稱(chēng)的動(dòng)物有很多，如蝸牛、螺等軟體動(dòng)物，人類(lèi)、豹子、大象等哺乳動(dòng)物，鳥(niǎo)類(lèi)，蛙、蜥蜴等兩棲爬行動(dòng)物，蜻蜓、蝗蟲(chóng)等昆蟲(chóng)。顧名思義，它們體現(xiàn)在腿的數(shù)量上時(shí)要么是1（可以一分為二），要么是2、4、6等偶數(shù)，否則在體形上就無(wú)法對(duì)稱(chēng)了。因此，三條腿的動(dòng)物不可能存在于兩側(cè)對(duì)稱(chēng)的行列中。?
那么，有沒(méi)有可能出現(xiàn)在輻射對(duì)稱(chēng)的生物中呢？在一種被稱(chēng)為五輻射對(duì)稱(chēng)的動(dòng)物中，確實(shí)有長(zhǎng)著五條腕的海星可作緩慢移動(dòng)。按此推論，你可能會(huì)提出也應(yīng)該有三條“腿”的“某種海星”，可惜目前為止尚未發(fā)現(xiàn)。而且從根本上來(lái)說(shuō)，這類(lèi)固定著或漂浮著作被動(dòng)運(yùn)動(dòng)的生物其實(shí)沒(méi)有真正“腿”的結(jié)構(gòu)。?
或許，在生命演化的歷史長(zhǎng)河中，曾出現(xiàn)過(guò)三條腿的動(dòng)物。只是非常遺憾，不管是現(xiàn)生的還是相關(guān)的化石，都沒(méi)有找到這類(lèi)動(dòng)物。至于新聞報(bào)道中偶見(jiàn)的長(zhǎng)著三條腿的動(dòng)物，那是因?yàn)榄h(huán)境和基因突變形成的畸形，是沒(méi)有辦法穩(wěn)定遺傳到下一代去的。
