化學先驅

化學先驅

化學先驅--煉丹術

《周易參同契》這部著作，對于大多數(shù)同學來說，是很陌生的。然而，要知道，它卻是世界煉丹史上最古的著作。它的作者，便是被人稱作神仙的魏伯陽。

我國的煉丹術有著悠久的`歷史，它的興起緣由，是希望找到長生不死的神藥。古人們曾經(jīng)幻想，甚至相信人服了某種神丹妙藥，不僅可以升仙化神，與天地齊壽，與日月同輝，而且還能夠坐視天下，役使鬼神，舉家升仙，無翼而飛，乘云駕龍，上天入地。因此，他們便開始了尋求仙藥的活動。

早在戰(zhàn)國，我國就有了關于神仙和不死奇藥的傳說。

秦始皇統(tǒng)一中國后，也效法前人，孜孜以求長生不死藥。一些方士投其所好，紛紛編織謊言，說東海“三神山”有仙藥，吃了能夠長生不死。秦始皇信以為真，隨即派人前去尋求。

海上尋仙求藥不得，方士們又轉而鼓吹食黃金，飲玉泉，鉺云母，服丹砂(天然紅色硫化汞)可以天年永駐，與神仙相會。方士們的話使一些人深信不疑，因而，進入西漢初年，一股求丹藥、煉丹藥的風氣便在整個社會盛行起來，并隨著漢武帝的推崇，方士的推波助瀾，而越煉越熾。到東漢時，已掀起了一個不小規(guī)模的高潮。皇帝在金鑾寶殿服“仙丹”，方士在深山密室煉“仙丹”，百姓在茅屋田野談“仙丹”。魏伯陽便是這時期產(chǎn)生的一位煉丹士。他像其他煉丹士一樣，在名山幽谷，擺設一些爐、鼎、罐、篩、坩堝、蒸餾器等煉丹工具，用汞、硫磺、鉛、砒霜、硝石、云母等，以及一些植物性的藥材，煉制紅色的丹丸，稱為靈丹妙藥，來給那些希望長生不老的人們服用。

魏伯陽不僅善于煉丹，而且總結煉丹經(jīng)驗，《周易參同契》就是當時的一部集前人煉丹經(jīng)驗之大成的著作。在這部書中，魏伯陽不僅論述了煉丹術的理論基礎，還提到了有關煉丹的化學知識。他說，氧化鉛能被炭還原為鉛;幾種不同的金屬可以煉成合金;采得汞礦石，可以煉制成紅色的硫化汞;黃金不容易氧化，等等。

魏伯陽之后，到魏晉時期，煉丹術進入了成熟階段。在這時，出現(xiàn)了《太清丹經(jīng)》、《五靈丹經(jīng)》、《岷山丹法》、《三皇內文天地人》等二百多種丹法、道書。尤其值得一提的是，煉丹家葛洪所著的《抱樸子》一書。在這部書中，葛洪對煉丹術的指導思想、理論基礎，以及當時煉丹術所取得的成果，都作了全面系統(tǒng)的闡述。

化學先驅--煉丹術

煉丹的本意是荒謬的，它指望借金石的精氣，使人長生不老，得道成仙。這種違反自然規(guī)律的幻想當然是不可能實現(xiàn)的。因此，煉丹術實質上是一門偽科學。雖然煉丹家有種種迷信的思想，但由于他們在煉丹活動中，吸取了勞動人民在生產(chǎn)和生活實踐中的豐富經(jīng)驗，同時孜孜不倦地從事采藥、制藥的實際活動，在煉丹實踐中，他們認識到物質變化是自然界的普遍規(guī)律，不自覺地產(chǎn)生了樸素唯物論和辯證法思想，積累了大量關于物質變化的經(jīng)驗知識。東漢末年的魏伯陽就說過，煉丹術是順從“自然之所為”，葛洪也認為“變化者，乃天地之自然”他們引用自然界的變化現(xiàn)象和生產(chǎn)中的`物質變化來論證煉丹的可能性和合理性。因此，盡管他們所追求的本來目的是不可能達到的，但他們在煉丹實踐中發(fā)現(xiàn)物質變化的種種現(xiàn)象的基礎上，對其中的某些規(guī)律性東西進行了有益的探討。古代煉丹家一般都兼搞醫(yī)療活動，一些大煉丹家本身就是著名的醫(yī)學家，如葛洪、陶弘景。他們把煉丹的藥物引入醫(yī)療實踐中，從而也豐富了我國傳統(tǒng)藥物學內容。這些，也就為化學初步發(fā)展做出了一定的貢獻。